En parte. Las cuatro escalas que forman el enfoque de Myers-Briggs miden diferencias reales entre las personas y coinciden con cuatro de los rasgos de los Cinco Grandes (Big Five). Lo que la investigación no respalda es el paso que convierte esas escalas en dieciséis tipos separados. La mayoría de las personas obtiene una puntuación en un punto intermedio, no dentro de una de dos casillas cerradas.
Por tanto, la respuesta sincera depende de a qué afirmación te refieras. Las escalas se sostienen; los tipos, no.
Qué afirmaciones del MBTI se sostienen
La mayoría de los artículos sobre este tema emiten un único veredicto para todo el sistema. Es mucho más claro dividir el MBTI en sus distintas afirmaciones y analizar cada una por separado.
| Afirmación | Qué dicen las pruebas | Veredicto |
|---|---|---|
| Las cuatro escalas miden diferencias estables entre las personas | Rastrean la extraversión, la apertura, la amabilidad y la escrupulosidad de los Cinco Grandes | Respaldado |
| Las personas se dividen en dos grupos claros en cada escala | Las puntuaciones se concentran en el centro, sin un vacío natural entre las dos letras | No respaldado |
| Existen dieciséis tipos distintos de personas | Los estudios taxométricos hallaron dimensiones continuas, no categorías | No respaldado |
| Tu tipo es fijo y obtienes el mismo resultado cada vez | Las personas cerca del centro de una escala suelen recibir otra letra al repetirlo | Débil |
| El tipo predice tu desempeño en un trabajo | No está lo suficientemente demostrado para contrataciones o selección | No usar con este fin |
Las escalas miden rasgos reales
El punto más fuerte a favor del MBTI proviene de sus críticos. McCrae y Costa (1989) aplicaron tanto el MBTI como un cuestionario de los Cinco Grandes a 468 adultos, además de obtener valoraciones de sus allegados. Los cuatro índices del MBTI midieron aspectos de cuatro de las cinco grandes dimensiones de la personalidad. La extraversión coincide con el rasgo de los Cinco Grandes del mismo nombre; la sensación y la intuición, con la apertura; el pensamiento y el sentimiento, con la amabilidad; y el juicio y la percepción, con la escrupulosidad. El único rasgo de los Cinco Grandes que no contempla es la estabilidad emocional.
Por consiguiente, si tu resultado indica que te inclinas hacia la introversión, esa puntuación suele reflejar algo real sobre ti. El problema comienza cuando la puntuación se convierte en una etiqueta estricta.
Por qué los dieciséis tipos no se sostienen
Ese mismo estudio de 1989 no halló respaldo para la idea de que el MBTI mida preferencias verdaderamente opuestas o tipos cualitativamente distintos. Más bien parecía tratarse de cuatro dimensiones bastante independientes.
Otras dos líneas de trabajo apuntan en la misma dirección:
- No hay vacío en el centro. Si los tipos fueran reales, las puntuaciones deberían formar dos jorobas con pocas personas en el medio. Los informes iniciales de ese patrón resultaron ser un artefacto metodológico. Bess y Harvey (2002) volvieron a analizar los datos de unas 12 000 personas con un método mejor y descubrieron que las puntuaciones se concentraban en el centro, en lugar de dividirse en dos grupos.
- No hay categorías ocultas. Arnau y sus colaboradores (2003) aplicaron análisis taxométrico, un conjunto de métodos estadísticos diseñados para distinguir categorías de escalas continuas, a tres cuestionarios de tipos, incluido el MBTI. Ninguno mostró una categoría real en su interior. Las preferencias se comportaron como dimensiones continuas.
La revisión de Pittenger realizada en 2005 para psicólogos consultores también instaba a la prudencia a la hora de interpretar los resultados como tipos fijos.
Lo que muestra nuestra propia prueba sobre las etiquetas de tipo
Para ilustrar por qué un punto de corte hace perder información, analizamos el sistema de puntuación de nuestro test de 16 tipos de personalidad. Cada una de sus cuatro escalas consta de 12 afirmaciones evaluadas en una escala de cinco puntos, lo que da lugar a 49 puntuaciones posibles por escala. Una puntuación del 50% o más otorga una letra, y todo lo que esté por debajo otorga la contraria.
Creamos un pequeño script que aplica dicha puntuación a los casos extremos. Estas cifras describen lo que permite el sistema de puntuación, no lo que obtuvieron nuestros visitantes.
| Comparación | Diferencia en cada escala | Diferencia en cambios de respuesta (las cuatro escalas) |
|---|---|---|
| Dos personas con el mismo tipo, tan alejadas como sea posible | 50 puntos | 96 cambios de un solo paso |
| Dos personas con tipos opuestos en cada letra, tan cercanas como sea posible | Unos 2 puntos | 4 cambios de un solo paso |
En otras palabras, dos personas etiquetadas con las mismas cuatro letras pueden responder de forma muy diferente, mientras que alguien etiquetado como INFP y otro como ESTJ pueden estar separados por tan solo cuatro pequeños cambios en sus respuestas. Las letras ocultan esto. Tus cuatro porcentajes no lo hacen, razón por la cual nuestra prueba los muestra junto al tipo.
Entonces, ¿el MBTI es una pseudociencia?
Calificarlo de pseudociencia va demasiado lejos en lo que respecta a las escalas, y se queda corto respecto a algunas de las formas en que se comercializa. El cuestionario mide rasgos reales, aunque con menor precisión que una prueba de rasgos específica. La teoría de los dieciséis tipos fijos es la parte que carece de evidencia, y las afirmaciones sobre cómo emparejar tipos con carreras profesionales o parejas van mucho más allá de la investigación científica.
Cómo usar un resultado de tipo con sensatez
- Lee tus puntuaciones, no solo tus letras. Una puntuación del 52% representa una ligera inclinación, no una identidad absoluta. Nuestra guía sobre qué significan las letras del MBTI explica cómo interpretar cada nivel.
- Trata las puntuaciones ajustadas como ambas opciones. Si una escala se sitúa a unos cinco puntos del centro, lee las descripciones de ambos tipos.
- Úsalo para la reflexión, no para tomar decisiones. Un tipo es un estímulo para pensar en tu forma de trabajar, no una prueba válida para contratar a alguien, descartar una profesión o juzgar una relación.
- Contrástalo con una prueba de rasgos. El test de personalidad de los Cinco Grandes utiliza el mismo tipo de escalas sin imponer un punto de corte forzado.
- Espera cierta variación al repetir la prueba. Nuestra publicación sobre por qué se obtiene un tipo diferente al repetir el test muestra con qué frecuencia cambia una letra límite.
Para obtener una perspectiva más amplia sobre hasta qué punto se puede confiar en cualquier prueba en línea, consulta nuestra guía sobre la precisión de los test de personalidad en línea.
Preguntas frecuentes
¿Es preciso el MBTI?
Las cuatro escalas ofrecen una imagen general y aproximada de tu tendencia. El tipo de cuatro letras es menos fiable, sobre todo para quienes tienen puntuaciones cercanas al centro, ya que un pequeño cambio en las respuestas puede alternar una letra.
¿Por qué los psicólogos critican el MBTI?
Principalmente porque clasifica a las personas en categorías opuestas cuando las pruebas demuestran que existen escalas continuas, y porque omite la estabilidad emocional, uno de los rasgos de personalidad más estudiados. Por lo general, los investigadores prefieren medir los rasgos mediante los Cinco Grandes.
¿Es el MBTI lo mismo que los Cinco Grandes?
No, pero se solapan. Cuatro escalas del MBTI se corresponden estrechamente con cuatro rasgos de los Cinco Grandes. Los Cinco Grandes mantienen todo en formato de puntuación, añaden la estabilidad emocional y no crean categorías de tipos.
¿Deben los empleadores usar el MBTI para contratar personal?
No. La evidencia no respalda el uso del tipo para seleccionar candidatos. Es mucho más adecuado para debates en equipo donde las personas deciden compartir voluntariamente sus resultados.