In parte. Le quattro scale alla base dell’approccio di Myers-Briggs misurano effettivamente differenze reali tra le persone e si allineano con quattro dei tratti del modello dei Big Five. Ciò che la ricerca non sostiene è il passaggio che trasforma queste scale in sedici tipi separati. La maggior parte delle persone ottiene un punteggio nel mezzo, non in una di due categorie.
Quindi la risposta sincera dipende da quale affermazione si intende. Le scale superano la prova; i tipi no.
Quali affermazioni dell’MBTI sono valide
La maggior parte degli articoli su questo argomento dà un giudizio unico sull’intero sistema. È più chiaro suddividere l’MBTI nelle sue singole affermazioni e analizzarle una per una.
| Affermazione | Cosa dicono le prove | Verdetto |
|---|---|---|
| Le quattro scale misurano differenze stabili tra le persone | Tracciano estroversione, apertura, amicalità e coscienziosità dei Big Five | Supportato |
| Le persone si dividono in due gruppi netti per ogni scala | I punteggi si concentrano al centro, senza un divario naturale tra le due lettere | Non supportato |
| Esistono sedici tipologie distinte di persone | Gli studi tassometrici hanno trovato dimensioni continue, non categorie | Non supportato |
| Il tuo tipo è fisso e risulta sempre uguale a ogni test | Chi si trova vicino al centro di una scala spesso ottiene una lettera diversa alla ripetizione | Debole |
| Il tipo predice la tua bravura in un lavoro | Non dimostrato abbastanza per assunzioni o selezioni | Da non usare in questo modo |
Le scale misurano tratti reali
Il punto di forza dell’MBTI arriva proprio dai suoi critici. McCrae e Costa (1989) hanno sottoposto l’MBTI e un questionario sui Big Five a 468 adulti, raccogliendo anche le valutazioni dei coetanei. I quattro indici dell’MBTI misuravano effettivamente aspetti di quattro delle cinque principali dimensioni della personalità. L’estroversione si allinea con il tratto omonimo dei Big Five, sensazione e intuizione con l’apertura, pensiero e sentimento con l’amicalità, giudizio e percezione con la coscienziosità. L’unico tratto dei Big Five mancante è la stabilità emotiva.
Quindi, se il tuo risultato indica che tendi all’introversione, quel punteggio di solito riflette qualcosa di vero su di te. Il problema nasce quando il punteggio diventa un’etichetta.
Perché i sedici tipi non reggono
Lo stesso studio del 1989 non ha trovato riscontri all’idea che l’MBTI misuri preferenze veramente opposte o tipi qualitativamente distinti. I risultati apparivano invece come quattro dimensioni piuttosto indipendenti.
Altri due filoni di ricerca puntano nella stessa direzione:
- Nessun divario al centro. Se i tipi fossero reali, i punteggi dovrebbero formare due gobbe con poche persone nel mezzo. Precedenti rapporti su questo fenomeno si sono rivelati un effetto collaterale. Bess e Harvey (2002) hanno ricalcolato i dati di circa 12.000 persone con un metodo migliore e hanno scoperto che i punteggi erano più densi al centro, non divisi in due gruppi.
- Nessuna categoria nascosta. Arnau e collaboratori (2003) hanno applicato l’analisi tassometrica, un insieme di metodi statistici ideati per distinguere le categorie dalle scale continue, a tre questionari di tipologia inclusi l’MBTI. Nessuno ha mostrato una categoria reale sottostante. Le preferenze si comportavano come dimensioni continue.
La revisione di Pittenger del 2005 per gli psicologi consulenti invitava inoltre alla prudenza nel considerare i risultati come tipi fissi.
Cosa mostra il nostro test sulle etichette di tipo
Per mostrare perché un valore limite fa perdere informazioni, abbiamo analizzato il sistema di punteggio del nostro test sui 16 tipi di personalità. Ognuna delle quattro scale prevede 12 affermazioni con risposte su una scala a cinque punti, il che genera 49 punteggi possibili per scala. Un punteggio del 50% o più assegna una lettera, mentre un valore inferiore assegna l’altra.
Abbiamo scritto un breve script che applica questo punteggio ai casi estremi. Queste cifre descrivono ciò che il punteggio consente, non ciò che i nostri utenti hanno totalizzato.
| Confronto | Divario su ogni scala | Divario nei cambi di risposta, tutte e quattro le scale |
|---|---|---|
| Due persone con lo stesso tipo, il più distanti possibile | 50 punti | 96 variazioni di un passo |
| Due persone con tipi opposti su ogni lettera, il più vicine possibile | Circa 2 punti | 4 variazioni di un passo |
In altre parole, due persone etichettate con le stesse quattro lettere possono rispondere in modo molto diverso, mentre qualcuno etichettato come INFP e qualcuno come ESTJ possono trovarsi a soli quattro piccoli cambiamenti di risposta di distanza. Le lettere lo nascondono. I tuoi quattro punteggi percentuali no, ed è per questo che il nostro test li mostra insieme al tipo.
L’MBTI è quindi pseudoscienza?
Definirlo pseudoscienza è esagerato per quanto riguarda le scale, ma non abbastanza per alcune modalità con cui viene commercializzato. Il questionario misura tratti reali, sebbene con minore precisione rispetto a un test di tratti specifico. La teoria dei sedici tipi fissi è la parte che manca di prove, e le affermazioni sul matching tra tipi e carriere o partner vanno ben oltre la ricerca.
Come usare un risultato di tipo in modo sensato
- Leggi i tuoi punteggi, non solo le lettere. Un punteggio del 52% è una leggera inclinazione, non un’identità. La nostra guida su cosa significano le lettere dell’MBTI spiega come interpretare ogni livello.
- Tratta i punteggi vicini come entrambi. Se una scala si trova a circa cinque punti dal centro, leggi le descrizioni di entrambi i tipi.
- Usalo per riflettere, non per decidere. Un tipo è uno spunto per riflettere su come lavori, non una prova per assumere, scartare una carriera o giudicare una relazione.
- Incrocia i dati con un test sui tratti. Il test della personalità Big Five usa lo stesso tipo di scale senza imporre un taglio netto.
- Mettiti in conto qualche cambiamento alla ripetizione. Il nostro articolo sul perché si ottiene un tipo diverso alla ripetizione mostra quanto spesso una lettera al limite si capovolga.
Per una panoramica più ampia sull’affidabilità di qualsiasi test online, consulta la nostra guida su quanto sono accurati i test della personalità online.
Domande frequenti
L’MBTI è accurato?
Le quattro scale offrono un quadro approssimativo ragionevole della tua tendenza. Il tipo a quattro lettere è meno affidabile, soprattutto per chi ha punteggi vicini al centro, poiché un piccolo cambiamento nelle risposte può invertire una lettera.
Perché gli psicologi criticano l’MBTI?
Principalmente perché classifica le persone in categorie opposte quando le prove dimostrano l’esistenza di scale fluide, e perché tralascia la stabilità emotiva, uno dei tratti della personalità più studiati. I ricercatori preferiscono generalmente misure basate sui tratti come i Big Five.
L’MBTI è uguale ai Big Five?
No, ma si sovrappongono. Quattro scale dell’MBTI corrispondono strettamente a quattro tratti dei Big Five. Il Big Five mantiene tutto sotto forma di punteggio, aggiunge la stabilità emotiva e non crea tipi.
I datori di lavoro dovrebbero usare l’MBTI per assumere personale?
No. Le prove non supportano l’uso del tipo per selezionare i candidati. È più adatto per le discussioni di team in cui le persone scelgono di condividere i propri risultati.