Persönlichkeitstypen existieren nach aktuellem Stand der Forschung nicht als eigenständige Menschentypen. Eigenschaften wie Extraversion variieren fließend von einer Person zur nächsten, und ein Typ ist lediglich eine Bezeichnung dafür, in welchen Bereich deine Punktzahl fällt. Manche Merkmalskombinationen kommen häufiger vor als andere, weshalb Typen dennoch eine praktische Zusammenfassung darstellen – vorausgesetzt, du verstehst sie als Kurzform für Messwerte und nicht als starre Schublade, in die du gehörst.
Die sinnvolle Frage ist nicht, ob Typen real sind, sondern welche Informationen ein Typen-Label beibehält und welche es weglässt.
Was stimmen müsste, damit es Typen gäbe
Ein Typ ist nur dann eine reale Kategorie, wenn Menschen in klar voneinander getrennte Gruppen fallen, so wie die meisten Menschen entweder links- oder rechtshändig sind. Wäre dies bei der Persönlichkeit der Fall, würden sich die Punktwerte auf einer Skala an den beiden Enden häufen und in der Mitte aus dünnen.
Das lässt sich auf drei Arten überprüfen:
| Überprüfung | Was ein echter Typ zeigen würde | Was Studien bei normaler Persönlichkeit finden |
|---|---|---|
| Verteilung der Werte | Zwei Hügel mit einem Tal in der Mitte | Ein einzelner Hügel, der in der Mitte am höchsten ist |
| Taxometrische Analyse | Eine versteckte Kategorie unter den Messwerten | Eine fließende Dimension |
| Clusteranalyse | Gruppen, die in jeder Stichprobe wiederkehren | Wenige lose Gruppen mit vielen Menschen dazwischen |
Was taxometrische Studien herausgefunden haben
Die taxometrische Analyse umfasst eine Reihe statistischer Methoden, mit denen sich echte Kategorien von fließenden Skalen unterscheiden lassen. Sie wurde genau für diese Fragestellung entwickelt.
Arnau und Kollegen (2003) wandten dieses Verfahren auf drei Typenfragebögen an, darunter auch den Myers-Briggs-Typenindikator. Die Präferenzen verhielten sich wie kontinuierliche Dimensionen und nicht wie versteckte Kategorien.
Das Gesamtergebnis fällt einheitlich aus. Haslam, Holland und Kuppens (2012) analysierten 177 taxometrische Fachartikel mit insgesamt über 533.000 Teilnehmern. Hinweise auf echte Kategorien wurden in neueren und methodisch besseren Studien deutlich seltener, und die normale Persönlichkeit bot kaum überzeugende Belege für echte Typen. Ihr Fazit lautet, dass die von Persönlichkeitspsychologen gemessenen Eigenschaften überwiegend dimensional sind.
Was ist mit Studien, die Persönlichkeitstypen gefunden haben?
Einige Studien berichten durchaus über das Vorkommen von Typen, und es lohnt sich, sie genau zu lesen, da sie etwas Spezifischeres entdecken, als das Wort vermuten lässt.
Asendorpf und Kollegen (2001) fanden bei Kindern und Erwachsenen über mehrere Stichproben und Methoden hinweg drei wiederkehrende Muster, die sie als widerstandsfähig (resilient), übersteuert und untersteuert bezeichneten. Gerlach und Kollegen (2018) analysierten vier große Datensätze mit mehr als 1,5 Millionen Teilnehmern und berichteten von mindestens vier robusten Typen.
Hierbei handelt es sich um Muster in Merkmalswerten – also Kombinationen, die mehr Menschen teilen, als man zufällig erwarten würde. Es sind keine hermetisch abgeriegelten Gruppen. Das Gerlach-Team zeigte zudem, dass gängige Clusterverfahren neben den echten Typen auch viele Scheintypen erzeugen, was ein Grund dafür ist, warum so viele Typensysteme behaupten, eigene Gruppen zu finden. Keine dieser Studien stützt die Annahme von 16 unterschiedlichen Menschentypen.
Wie viel ein Typen-Label weglässt
Um zu sehen, was eine Typisierung mit den zugrunde liegenden Werten macht, haben wir die Auswertung unseres eigenen 16-Persönlichkeiten-Tests anhand eines kurzen Skripts überprüft.
Jede der vier Skalen umfasst 12 Aussagen, was 49 mögliche Punktwerte pro Skala ergibt. Das macht insgesamt 5.764.801 verschiedene Profilkombinationen, und der Test presst sie alle in 16 Labels. Jeder Typ deckt zwischen 331.776 und 390.625 Bewertungsprofile ab. Zwei Personen mit denselben vier Buchstaben können völlig unterschiedliche Punktzahlen haben, während zwei Personen mit unterschiedlichen Buchstaben durch eine einzige Antwort voneinander getrennt sein können. Unser Beitrag ob der MBTI wissenschaftlich gültig ist liefert Zahlen zu diesem Unterschied.
Unser Big-Five-Persönlichkeitstest geht den anderen Weg. Jedes Merkmal hat 41 mögliche Punktwerte, und das Ergebnis zeigt den konkreten Wert samt Einstufung als niedrig, mittel oder hoch (35 % oder weniger, 36 bis 64 %, 65 % oder mehr). Nichts wird künstlich auf eine Seite gedrückt. In einem Modell, bei dem jede Antwort gleich wahrscheinlich ist, landen etwa 78 % der Ergebnisse eines Merkmals in der mittleren Kategorie, und die Werte bilden einen einzigen Gipfel bei 50 % ohne Einsenkung in der Mitte. Das ist ein Modell der Auswertung und keine Besucherstatistik, verdeutlicht aber die Form, die eine fließende Skala erzeugt.
Typen im Vergleich zu Eigenschaften: Was sagt mehr aus?
| Typen-Ergebnis | Merkmalswerte | |
|---|---|---|
| Was du bekommst | Ein Label, z. B. INFP | Ein Messwert für jede Eigenschaft |
| Mittlere Werte | Werden auf eine Seite gedrückt | Werden so gezeigt, wie sie sind |
| Leicht zu merken | Ja | Eher weniger |
| Veränderung bei Wiederholung | Buchstaben nahe der Mitte kippen oft | Messwerte verändern sich minimal |
| Am besten geeignet für | Den Einstieg in ein Gespräch über Vorlieben | Um zu sehen, wo du wirklich stehst |
Ein Typ ist leichter zu besprechen. Eigenschaften bewahren mehr von den ursprünglichen Informationen. Unser Leitfaden wie genau Online-Persönlichkeitstests sind erklärt, warum Eigenschaftsskalen wissenschaftlich besser untersucht sind.
Wie man einen Typ nutzt, ohne in eine Schublade gesteckt zu werden
- Lies zuerst deine Punktwerte. Ein Buchstabe, der auf einem Wert nahe 50 % beruht, ist eine schwache Tendenz, und möglicherweise treffen beide Seiten auf dich zu.
- Betrachte die Typenbeschreibung als Ausgangspunkt. Behalte die Sätze, die passen, und streiche diejenigen, die es nicht tun.
- Erwarte, dass auch Nachbartypen passen. Typen, die drei Buchstaben gemeinsam haben, liegen bei den Punktwerten oft nahe beieinander.
- Nutze einen Typ nicht, um andere voreilig einzustufen. Ein Label kann dir nicht sagen, was jemand leisten kann, sondern nur, was die Person bevorzugt.
- Überprüfe das Ergebnis mit einem Eigenschaftstest. Wenn beide in dieselbe Richtung zeigen, ist das Muster mit höherer Wahrscheinlichkeit stabil.
Häufig gestellte Fragen
Sind Persönlichkeitstypen real?
Nicht als voneinander getrennte Kategorien. Die Forschung zeigt, dass Persönlichkeitsmerkmale fließend variieren, und Typen-Labels sind lediglich Grenzwerte auf diesen Skalen. Einige Merkmalskombinationen kommen häufiger vor, weshalb in großen Studien einige wenige grobe Typen auftauchen.
Warum fühlen sich Persönlichkeitstypen so treffend an?
Eine Typenbeschreibung wird so verfasst, dass sie zu Menschen mit einer klaren Tendenz passt, und die meisten von uns erkennen sich in Teilen davon wieder. Die Passagen, die zutreffen, fallen mehr auf als die, die es nicht tun, weshalb sich die gesamte Beschreibung stimmig anfühlt.
Ist das Big-Five-Modell ein Typensystem?
Nein. Das Big-Five-Modell liefert für jedes der fünf Merkmale einen Punktwert anstelle einer festen Kategorie. Zwar fassen einige Studien Big-Five-Werte zu gängigen Mustern zusammen, aber die Merkmale selbst bleiben Skalen.
Wie viele Persönlichkeitstypen gibt es?
Es gibt keine festgelegte Anzahl, da die Zahl davon abhängt, wo man die Trennlinien zieht. Die 16 Typen resultieren aus der Aufteilung von vier Skalen in jeweils zwei Hälften. Groß angelegte Datenstudien haben drei oder vier gängige Merkmalsprofile identifiziert, jedoch keine 16 getrennten Gruppen.