I tipi di personalità non esistono come categorie separate di persone, per quanto ne sa la ricerca attuale. I tratti come l’estroversione variano in modo fluido da un individuo all’altro, e un tipo è un’etichetta assegnata in base alla posizione dei tuoi punteggi. Alcune combinazioni di tratti sono più comuni di altre, quindi i tipi possono comunque rappresentare un pratico riassunto, a patto che tu li consideri una scorciatoia per i punteggi piuttosto che una scatola in cui rientri.
La domanda utile non è se i tipi siano reali, ma cosa un’etichetta di tipo preservi e cosa tralasci.
Cosa dovrebbe essere vero affinché i tipi esistano
Un tipo è una categoria reale solo se le persone cadono in gruppi separati da una distanza evidente, nello stesso modo in cui la maggior parte delle persone è o mancina o destra. Se ciò fosse vero per la personalità, i punteggi su una scala si accumulerebbero ai due estremi e si assottiglierebbero al centro.
Ci sono tre modi per verificarlo:
| Controllo | Cosa mostrerebbe un tipo reale | Cosa trovano gli studi sulla personalità normale |
|---|---|---|
| Forma dei punteggi | Due gobbe con una depressione al centro | Una gobba, più alta al centro |
| Analisi tassometrica | Una categoria nascosta sotto i punteggi | Una dimensione fluida |
| Analisi dei cluster | Gruppi che compaiono in ogni campione | Pochi gruppi sparsi, con molte persone nel mezzo |
Cosa hanno scoperto gli studi tassometrici
L’analisi tassometrica è una famiglia di metodi statistici progettati per distinguere una vera categoria da una scala fluida. È stata creata esattamente per questo interrogativo.
Arnau e collaboratori (2003) l’hanno applicata a tre questionari di tipo, incluso il Myers-Briggs Type Indicator. Le preferenze si sono comportate come dimensioni continue, non come categorie nascoste.
Il quadro generale è lo stesso. Haslam, Holland e Kuppens (2012) hanno esaminato 177 articoli tassometrici con oltre 533.000 partecipanti in totale. I risultati basati su categorie sono diventati molto più rari negli studi più recenti e meglio progettati, e la personalità normale ha fornito poche prove persuasive di una vera categoria. La loro conclusione è che la maggior parte di ciò che gli psicologi della personalità misurano è di natura dimensionale.
E gli studi che hanno trovato i tipi di personalità?
Alcuni studi riportano effettivamente dei tipi, e vale la pena leggerli attentamente perché individuano qualcosa di più specifico di quanto la parola lasci intendere.
Asendorpf e collaboratori (2001) hanno trovato tre pattern ricorrenti, definiti resilienti, ipercontrollati e sottocontrollati, nei bambini e negli adulti attraverso diversi campioni e metodi. Gerlach e collaboratori (2018) hanno analizzato quattro grandi set di dati con più di 1,5 milioni di partecipanti e hanno individuato almeno quattro tipi robusti.
Si tratta di pattern nei punteggi dei tratti: combinazioni che più persone condividono rispetto a quanto ci si aspetterebbe. Non sono gruppi isolati da barriere invalicabili. Il team di Gerlach ha anche dimostrato che i comuni metodi di raggruppamento producono molti falsi tipi accanto a quelli reali, motivo per cui così tanti sistemi di tipi affermano di trovare i propri gruppi. Nessuno studio supporta l’idea di 16 distinte tipologie di persone.
Quanti dettagli tralascia un’etichetta di tipo
Per capire l’effetto di un’etichetta sui punteggi sottostanti, abbiamo elaborato i punteggi del nostro test sui 16 tipi di personalità tramite un breve script.
Ognuna delle quattro scale ha 12 affermazioni, che generano 49 punteggi possibili per scala. Si tratta di 5.764.801 profili di punteggio differenti, e il test li suddivide tutti in 16 etichette. Ciascun tipo copre un numero di profili compreso tra 331.776 e 390.625. Due persone con le stesse quattro lettere possono avere punteggi molto diversi, e due persone con lettere differenti possono distare una sola risposta. Il nostro articolo sul se l’MBTI sia scientificamente valido fornisce i dati relativi a questa distanza.
Il nostro test di personalità dei Big Five adotta l’approccio opposto. Ogni tratto prevede 41 punteggi possibili e il risultato mostra il punteggio esatto, accompagnato da una valutazione di livello basso, medio o alto (35% o meno, da 36 a 64%, 65% o più). Nulla viene forzato verso un lato. In un modello in cui ogni risposta ha la stessa probabilità, circa il 78% dei risultati su un tratto rientra nella fascia media, e i punteggi formano un unico picco al 50% senza alcuna depressione. Questo rappresenta il modello di punteggio e non i dati dei visitatori, ma mostra la forma generata da una scala fluida.
Tipi contro tratti: quale offre maggiori informazioni?
| Risultato per tipo | Punteggi dei tratti | |
|---|---|---|
| Cosa ottieni | Un’etichetta, come INFP | Un punteggio su ciascun tratto |
| Punteggi centrali | Spinti verso un lato | Mostrati per come sono |
| Facili da ricordare | Sì | Meno intuitivi |
| Variazione se ripetuto | Le lettere vicine al centro cambiano spesso | I punteggi si muovono di poco |
| Ideale per | Avviare una conversazione sulle preferenze | Scoprire dove ti collochi realmente |
Un tipo è più facile di cui parlare. I tratti preservano una quantità maggiore di informazioni. La nostra guida su quanto sono accurati i test di personalità online spiega perché le scale dei tratti sono le più studiate tra le due.
Come usare un tipo senza farsi imbrigliare
- Guarda prima i tuoi punteggi. Una lettera basata su un punteggio vicino al 50% indica una leggera tendenza, e potresti rispecchiarti in entrambi i lati.
- Tratta la descrizione del tipo come un punto di partenza. Tieni le frasi che ti rappresentano e scarta quelle che non lo fanno.
- Aspettati che anche i profili vicini siano calzanti. I tipi che condividono tre lettere presentano spesso punteggi simili.
- Non usare un tipo per escludere nessuno. Un’etichetta non ti dice cosa una persona è in grado di fare, ma solo ciò che ha dichiarato di preferire.
- Verifica con un test basato sui tratti. Se entrambi puntano nella stessa direzione, il pattern ha maggiori probabilità di essere stabile.
Domande frequenti
I tipi di personalità sono reali?
Non come categorie separate. La ricerca dimostra che i tratti della personalità variano in modo fluido e le etichette di tipo sono soglie imposte su tali scale. Alcune combinazioni di tratti sono più comuni, motivo per cui alcuni ampi tipi emergono nei grandi studi.
Perché i tipi di personalità sembrano così accurati?
La descrizione di un tipo è scritta per adattarsi a persone con una chiara inclinazione, e la maggior parte di noi si riconosce in parti di essa. Le parti che calzano a pennello risaltano più di quelle che non lo fanno, facendo sembrare corretta l’intera descrizione.
Il modello dei Big Five è un sistema di tipi?
No. I Big Five forniscono un punteggio su ciascuno dei cinque tratti anziché una categoria. Alcuni studi raggruppano i punteggi dei Big Five in pattern comuni, ma i tratti in sé sono scale.
Quanti tipi di personalità esistono?
Non esiste un numero condiviso, poiché il conteggio dipende da dove si tracciano i confini. I 16 tipi derivano dalla suddivisione in due di quattro scale. Gli studi su grandi set di dati hanno individuato tre o quattro pattern di tratti comuni, non 16 gruppi separati.