Os tipos de personalidade não existem como categorias separadas de pessoas, pelo menos segundo as pesquisas atuais. Traços como a extroversão variam de forma suave de uma pessoa para a outra, e um tipo é um rótulo atribuído ao local onde sua pontuação se encaixa. Algumas combinações de traços são mais comuns do que outras; portanto, os tipos ainda podem ser um resumo útil, desde que você os encare como um atalho para pontuações, e não como uma caixa na qual você se encaixa rigidamente.
A pergunta relevante não é se os tipos são reais, mas sim o que um rótulo de tipo preserva e o que ele descarta.
O Que Teria de Acorrer para os Tipos Existirem
Um tipo é uma categoria real apenas se as pessoas se dividirem em grupos com um intervalo nítido entre eles, da mesma forma que a maioria das pessoas é destra ou canhota. Se isso fosse verdade para a personalidade, as pontuações em uma escala se acumulariam nas duas extremidades e rareariam no centro.
Existem três maneiras de verificar isso:
| Verificação | O que um tipo real demonstraria | O que os estudos encontram na personalidade normal |
|---|---|---|
| Formato das pontuações | Duas corcovas com uma depressão no meio | Uma única corcova, mais alta no centro |
| Análise taxométrica | Uma categoria oculta sob as pontuações | Uma dimensão contínua |
| Análise de agrupamento (cluster) | Grupos que reaparecem em todas as amostras | Alguns grupos dispersos, com muitas pessoas no meio termo |
O Que os Estudos Taxométricos Revelaram
A análise taxométrica é um conjunto de métodos estatísticos criados para distinguir uma categoria real de uma escala contínua. Ela foi desenvolvida exatamente para responder a essa questão.
Arnau e colaboradores (2003) aplicaram essa análise a três questionários de tipos, incluindo o Myers-Briggs Type Indicator. As preferências comportaram-se como dimensões contínuas, e não como categorias ocultas.
O panorama geral é o mesmo. Haslam, Holland e Kuppens (2012) revisaram 177 artigos taxométricos que somavam mais de 533.000 participantes. As evidências de categorias tornaram-se muito mais raras em estudos mais recentes e bem desenhados, e a personalidade normal forneceu poucas evidências persuasivas de qualquer categoria real. A conclusão deles foi de que a maior parte do que os psicólogos da personalidade medem é de natureza dimensional.
E Quanto aos Estudos que Encontraram Tipos de Personalidade?
Alguns estudos relatam a existência de tipos, e vale a pena analisá-los de perto porque eles descobrem algo mais restrito do que a palavra sugere.
Asendorpf e colaboradores (2001) identificaram três padrões recorrentes, que chamaram de resilientes, subcontrolados e supercontrolados, em crianças e adultos de diversas amostras e metodologias. Gerlach e colaboradores (2018) analisaram quatro grandes conjuntos de dados com mais de 1,5 milhão de participantes e relataram pelo menos quatro tipos robustos.
Trata-se de padrões em pontuações de traços: combinações que mais pessoas compartilham do que seria de esperar ao acaso. Eles não são grupos isolados por barreiras rígidas. A equipe de Gerlach também demonstrou que métodos comuns de agrupamento geram muitos falsos tipos ao lado dos reais, o que explica por que tantos sistemas de tipos afirmam encontrar seus próprios grupos. Nenhum dos estudos apoia a ideia de 16 tipos distintos de pessoas.
O Que um Rótulo de Tipo Deixa de Fora
Para ver o que um rótulo causa nas pontuações subjacentes, analisamos a pontuação do nosso próprio teste dos 16 tipos de personalidade com um pequeno script.
Cada uma das quatro escalas possui 12 afirmações, resultando em 49 pontuações possíveis por escala. Isso totaliza 5.764.801 perfis de pontuação diferentes, e o teste organiza todos eles em 16 rótulos. Cada tipo abrange entre 331.776 e 390.625 perfis de pontuação. Duas pessoas com as mesmas quatro letras podem ter pontuações muito diferentes, e duas pessoas com letras diferentes podem estar separadas por apenas uma resposta. Nosso artigo sobre se o MBTI é cientificamente válido apresenta os números relativos a essa lacuna.
Nosso teste de personalidade Big Five adota o caminho oposto. Cada traço possui 41 pontuações possíveis, e o resultado exibe a pontuação em si, acompanhada de uma classificação em baixo, médio ou alto (35% ou menos, 36 a 64%, 65% ou mais). Nada é forçado para um dos lados. Em um modelo onde todas as respostas têm a mesma probabilidade, cerca de 78% dos resultados em um traço caem na faixa intermediária, e as pontuações formam um único pico em 50% sem nenhuma depressão central. Esse é um modelo da pontuação, e não dados de visitantes, mas ilustra o formato gerado por uma escala contínua.
Tipos vs. Traços: Qual Oferece Mais Informações?
| Resultado por tipo | Pontuações por traço | |
|---|---|---|
| O que você obtém | Um rótulo, como INFP | Uma pontuação em cada traço |
| Pontuações intermediárias | Empurradas para um lado | Exibidas tal como são |
| Fácil de lembrar | Sim | Menos intuitivo |
| Mudança em um reteste | Letras próximas do meio mudam frequentemente | As pontuações variam pouco |
| Melhor para | Iniciar uma conversa sobre preferências | Entender onde você realmente se posiciona |
Um tipo é mais fácil de discutir. Os traços preservam uma quantidade maior de informações. Nosso guia sobre quão precisos são os testes de personalidade online explica por que as escalas de traços são as mais estudadas entre as duas abordagens.
Como Usar um Tipo Sem se Sentir Rotulado
- Analise suas pontuações primeiro. Uma letra baseada em uma pontuação próxima a 50% representa uma inclinação leve, e ambos os lados podem descrever você.
- Trate a descrição do tipo como um ponto de partida. Mantenha as frases que se aplicam a você e descarte as que não se aplicam.
- Espere que os tipos vizinhos também se encaixem. Tipos que compartilham três letras costumam ter pontuações próximas.
- Não use um tipo para descartar ninguém. Um rótulo não indica do que alguém é capaz, mas apenas o que a pessoa disse preferir.
- Faça a verificação com um teste de traços. Se ambos apontarem para a mesma direção, o padrão tem mais chances de ser estável.
Perguntas Frequentes
Os tipos de personalidade são reais?
Não como categorias separadas. As pesquisas mostram que os traços de personalidade variam de forma contínua, e os rótulos de tipo são pontos de corte nessas escalas. Algumas combinações de traços são mais comuns, razão pela qual alguns tipos amplos aparecem em grandes estudos.
Por que os tipos de personalidade parecem tão precisos?
A descrição de um tipo é redigida para se ajustar a pessoas com uma inclinação clara, e a maioria de nós se reconhece em partes dela. As partes que se encaixam destacam-se mais do que aquelas que não se aplicam, fazendo com que a descrição inteira pareça correta.
O Big Five é um sistema de tipos?
Não. O Big Five fornece uma pontuação em cada um de cinco traços, em vez de uma categoria. Alguns estudos agrupam as pontuações do Big Five em padrões comuns, mas os traços em si são escalas contínuas.
Quantos tipos de personalidade existem?
Não há um número consensual, pois a contagem depende de onde você traça os limites. Os 16 tipos originam-se da divisão de quatro escalas em duas partes. Estudos com grandes bases de dados encontraram três ou quatro padrões de traços comuns, e não 16 grupos separados.