Vermijdende hechtingsstijl: signalen, oorzaken en hoe je je openstelt

Vermijdende hechting, ook wel angstig-vermijdende of afwijzend-vermijdende hechting genoemd, combineert weinig angst voor afwijzing met een groot ongemak bij emotionele nabijheid. Vermijdende mensen zijn vaak zelfredzaam, kalm en bekwaam, en ze trekken zich vaak terug zodra een relatie te intens begint te voelen.

Signalen van een vermijdende hechtingsstijl

1. Je voelt je verstikt als een partner veel tijd met je wil doorbrengen.
2. Je lost problemen liever alleen op dan om hulp te vragen.
3. Emotionele gesprekken zorgen ervoor dat je van onderwerp wilt veranderen of wilt weglopen.
4. Je vindt redenen om je interesse te verliezen zodra een relatie serieus wordt.
5. Je voelt je vaak meer aangetrokken tot mensen die onbereikbaar zijn.
6. Je houdt delen van je leven privé, zelfs voor hechte partners.
7. Je merkt de gebreken van je partner sneller op naarmate jullie dichter bij elkaar komen.
8. Je idealiseert een ex of een “perfecte partner” die je nog niet hebt ontmoet.
9. Je vindt het lastig om “ik hou van je” of “ik heb je nodig” te zeggen.
10. Na een relatiebreuk lijk je aan de oppervlakte in orde, in ieder geval in het begin.
11. Je hecht enorm veel waarde aan vrijheid en zelfredzaamheid.
12. Je omschrijft jezelf misschien als “geen relatietype”.

Deactiveringsstrategieën

Wanneer de nabijheid toeneemt, gebruiken vermijdende mensen vaak wat onderzoekers deactiveringsstrategieën noemen: manieren om het hechtingssysteem uit te schakelen. Voorbeelden zijn:

• Focussen op kleine imperfecties van een partner.
• Een tijdje niet reageren op telefoontjes of berichten.
• Met één been buiten de deur blijven, bijvoorbeeld door samenwonen te vermijden.
• Flirten met anderen of denken aan een ex.
• Gesprekken over de toekomst uit de weg gaan.

Deze strategieën zijn meestal niet bewust of wreed. Het zijn aangeleerde manieren om je veilig te voelen.

Waar komt vermijdende hechting vandaan?

Vermijdende hechting ontstaat vaak wanneer de vroege zorg emotioneel afstandelijk was: verzorgers voorzagen wel in praktische behoeften, maar ontmoedigden huilen, behoeftigheid of emotionele expressie. Het kind leert dat het tonen van behoeften tot teleurstelling leidt, dus is het veiliger om niemand nodig te hebben.

Onderzoek door psychologen zoals Mario Mikulincer en Phillip Shaver toont aan dat vermijdende mensen nog steeds hechtingsbehoeften hebben. Hun lichaam vertoont vaak stress tijdens scheiding of conflict, zelfs als ze aangeven zich prima te voelen. De gevoelens zijn er wel, ze worden alleen weggedrukt uit het bewustzijn.

Vermijdende hechting in relaties

Vermijdende partners brengen echte sterke punten mee: kalmte in een crisis, onafhankelijkheid, respect voor de ruimte van de partner en weinig drama. De uitdagingen zijn:

• Zich terugtrekken tijdens conflicten, waardoor een partner zich in de steek gelaten kan voelen.
• Moeite met emotionele intimiteit en kwetsbaarheid.
• Gemengde signalen, warm wanneer er afstand is en koeler wanneer er nabijheid is.

Vermijdende mensen eindigen vaak bij angstig gehechte partners, wat de angstig-vermijdende cyclus creëert. Bij veilig gehechte partners ontspannen vermijdende mensen vaak en groeien ze na verloop van tijd dichter naar elkaar toe. Zie onze compatibiliteitsgids.

Hoe vermijdende mensen nabijheid kunnen opbouwen

1. Merk de drang om afstand te nemen op en benoem het: “Ik voel me benauwd, niet onbemind.”
2. Communiceer in plaats van te verdwijnen. “Ik heb een avond voor mezelf nodig; laten we morgen praten” behoudt de verbinding terwijl je oplaadt.
3. Deel in kleine doses. Eén gevoel tegelijk is genoeg.
4. Daag de “perfecte partner”-fantasie uit. Elke echte relatie heeft gebreken.
5. Blijf bij het ongemak. Nabijheid wordt makkelijker door oefening.
6. Overweeg therapie om te onderzoeken waar zelfredzaamheid een overlevingsstrategie werd.

Meer over vermijdende hechting

• Hoe herken je vermijdende hechting bij iemand anders
• Vermijdende hechting in relaties, fase voor fase
• Compatibiliteit van vermijdende hechting met elke stijl

Veelgestelde vragen