Perché l’MBTI è così popolare, soprattutto in Corea?

L’MBTI è popolare perché funziona benissimo come strumento sociale: un codice a quattro lettere si dice in un attimo, la descrizione associata risulta quasi sempre gentile e accurata, e offre a due estranei un argomento di conversazione immediato. Nulla di tutto ciò dipende da quanto bene il test misuri la personalità, ed è per questo che la sua popolarità e la sua reputazione scientifica hanno preso strade diverse. In Corea del Sud questi usi sociali si sono spinti oltre che quasi ovunque altrove, tanto che chiedere il tipo di qualcuno è diventato un’abitudine normale quando si fa conoscenza.

Perché a così tante persone piace l’MBTI?

Gran parte del suo fascino deriva da quattro caratteristiche che hanno ben poco a che fare con l’accuratezza.

Un test sui tratti come il nostro test della personalità dei Big Five fornisce cinque punteggi e nessuna etichetta orecchiabile. Misura di più, ma è molto più difficile da infilare in una conversazione.

Perché le descrizioni dell’MBTI sembrano così accurate?

Parte del motivo risiede in un effetto ampiamente studiato che si applica a qualsiasi feedback sulla personalità. Forer (1949) consegnò a una classe di studenti quelli che credevano essere profili personali basati su un test a cui si erano sottoposti. Ogni studente ricevette lo stesso testo, composto da affermazioni generali, e la maggior parte lo valutò come una descrizione molto accurata di se stesso. Questo è ora noto come effetto Barnum o Forer.

Dickson e Kelly (1985) hanno esaminato la ricerca successiva e concluso che le persone accettano più volentieri questi profili quando il feedback sembra riguardarle personalmente e quando è favorevole. La descrizione di un tipo spunta entrambe le caselle: hai fatto un test, quindi sembra personale, ed è scritta per essere positiva.

Questo non significa che i risultati dell’MBTI siano casuali. Le quattro scale misurano effettivamente qualcosa, come spiega il nostro articolo sul se l’MBTI sia scientificamente valido. Significa che la sensazione di “questo sono proprio io” non è di per sé una buona prova, perché una descrizione vaga e gentile produrrebbe più o meno la stessa sensazione.

Perché l’MBTI è così popolare in Corea?

In Corea del Sud, l’MBTI è diventato una domanda comune tra compagni di classe, colleghi e persone che si frequentano, e i tipi spuntano in programmi di intrattenimento e nella cultura dei fan. I commentatori di solito indicano un mix di ragioni:

• Una scorciatoia condivisa. In un contesto in cui le persone si incontrano spesso in gruppo, un tipo offre un modo rapido per spiegare se stessi e intuire come si comporterà qualcun altro.
• Cultura dei fan e delle celebrità. Quando gli artisti condividono i loro tipi, i fan fanno il test e confrontano i risultati.
• Vita online. Test gratuiti, meme e tabelle del tipo “quale tipo fa cosa” si diffondono facilmente sui social media, e il trend è cresciuto notevolmente a partire dal 2020 circa.

Queste sono spiegazioni offerte da osservatori, non scoperte derivanti da un grande studio, quindi vanno prese come ipotesi ragionevoli. Ciò che è più facile da dimostrare è il motivo per cui il formato si adatta così bene a quel tipo di utilizzo sociale, ed è qui che entrano in gioco i nostri dati.

Perché sembra che chiunque sia del tuo tipo?

Un sistema a quattro lettere fa sembrare gli estranei simili più spesso di quanto ci si potrebbe aspettare. Abbiamo usato i punteggi reali del nostro test dei 16 tipi di personalità per calcolarlo. Un breve script (tools/type-share.mjs) ha ipotizzato che ogni schema di risposta su ciascuna scala sia ugualmente probabile, per poi confrontare due persone a caso. Si tratta di un modello di punteggio e non di dati provenienti dai nostri visitatori; i tipi reali sono distribuiti in modo meno uniforme, il che renderebbe le coincidenze ancora più comuni.

Quindi circa il 69% degli estranei condivide con te almeno due lettere, e circa il 32% ne condivide almeno tre. Quasi chiunque incontri offre qualcosa su cui stringere un legame.

Lo stesso modello mostra quanto velocemente compaiano corrispondenze esatte in un gruppo:

In un gruppo di cinque amici, le probabilità che due di essi condividano lo stesso tipo completo si equivalgono, e quella coincidenza dà una sensazione di significato.

Qui emerge anche una particolarità dei punteggi. Quando una scala si attesta esattamente sul 50%, il nostro test assegna la prima lettera (E, S, T o J); nel modello, quindi, l’ESTJ risulta il tipo più comune con circa l’8,5% e l’INFP il meno comune con circa il 4,5%. Se hai ottenuto un punteggio del 50% su una scala, leggi entrambi i tipi. Il nostro articolo su cosa significa ciascuna lettera dell’MBTI e quanto è forte la tua inclinazione tratta i punteggi vicini alla soglia.

È un problema che l’MBTI sia così popolare?

Non per il divertimento e l’introspezione, ma può diventarlo quando un tipo viene usato per prendere decisioni. Pittenger (2005), in una revisione scritta per psicologi consulenti, ha esortato alla cautela nel considerare i risultati come tipi fissi, evidenziando come le persone finiscano in un tipo diverso quando rifanno il test. Un’etichetta a quattro lettere è un riassunto approssimativo, troppo generico per decidere qualsiasi cosa importante su una persona. Un modo sensato di usarlo:

1. Tratta il tuo tipo come un punto di partenza per fare domande su te stesso, non come una risposta definitiva.
2. Osserva le tue percentuali. Una lettera vicina al 50% è una debole inclinazione, non un tratto.
3. Non usare mai un tipo per escludere qualcuno da un lavoro, un team o una relazione.
4. Verifica la sensazione di accuratezza. Chiediti se la descrizione si adatterebbe anche alla maggior parte dei tuoi amici.
5. Prova anche un test sui tratti se desideri punteggi che mostrino quanto è forte ciascuna tendenza.

Per uno sguardo più ampio su ciò che i test gratuiti possono dirti, consulta la nostra guida su quanto sono accurati i test della personalità online.

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